Los mosquitos no solo son una molestia — son vectores de enfermedades graves para nuestras mascotas. En España el riesgo es real y creciente: el cambio climático está expandiendo las poblaciones de mosquito y aumentando los meses de actividad. La protección no es algo que solo se necesite en verano.
Enfermedades que transmiten los mosquitos en España
Leishmaniasis (Leishmania infantum)
Es la enfermedad transmitida por mosquito más relevante para perros en España. El vector es la mosca de la arena (Phlebotomus), un flebótomo pequeño que pica al atardecer y por la noche. Es endémica en prácticamente toda la península, Baleares y Canarias, con mayor prevalencia en zonas mediterráneas y el sur.
Síntomas en perros: adelgazamiento progresivo, pelo apagado o con costras, úlceras en la piel (especialmente en las orejas y el hocico), engrosamiento de las uñas, anemia, insuficiencia renal en fases avanzadas. Muchos perros están infectados sin mostrar síntomas durante años.
En gatos: son más resistentes, pero también pueden infectarse. Los síntomas son menos habituales y más difusos.
Prevención: repelentes (pipetas, collarines), vacuna anti-Leishmania (disponible desde 2012), evitar salidas al atardecer en épocas de actividad del flebótomo.
Filariosis (Dirofilaria immitis — gusano del corazón)
Transmitida por mosquitos del género Culex y Aedes. El parásito adulto vive en el corazón y las arterias pulmonares. Presente en toda España, especialmente en zonas húmedas y costeras.
Prevención: antiparasitarios preventivos mensuales (hay que hacer test de antígeno antes de empezar si el perro no ha tomado preventivo antes).
Dirofilaria repens
Especie relacionada que se aloja en el tejido subcutáneo en lugar del corazón. Menos grave que D. immitis, pero también transmisible a humanos de forma ocasional (zoonosis menor).
¿En qué épocas del año hay más riesgo?
La actividad de los flebótomos (vectores de Leishmania) se concentra entre mayo y octubre, con picos en verano. Sin embargo, en zonas del sur y el litoral mediterráneo la temporada puede comenzar antes y alargarse hasta noviembre. Los mosquitos que transmiten filaria siguen un patrón similar, aunque algunas especies son activas incluso en invierno en zonas templadas. 🦟
Esto significa que el tratamiento preventivo no debe interrumpirse en invierno si vives en una zona cálida. Consulta a tu veterinario qué meses son de mayor riesgo en tu área geográfica concreta, porque la pauta ideal varía bastante entre, por ejemplo, Galicia y Murcia.
Cómo proteger a tu mascota
- Antiparasitario externo con efecto repelente: collarines o pipetas con permetrina (solo para perros — la permetrina es tóxica para gatos), deltametrina o flumetrina reducen el número de picaduras.
- Antiparasitario preventivo interno para filaria: comprimidos o pipetas mensuales con milbemicina, selamectina o similar. Consulta a tu veterinario qué producto es el adecuado para tu zona.
- Vacuna anti-Leishmania: disponible en España, recomendada en zonas endémicas. Se aplica con una pauta de 3 dosis iniciales y recuerdo anual.
- Evitar exposición al atardecer y amanecer: los flebótomos y muchos mosquitos tienen mayor actividad en esas horas. En verano y otoño, que tu perro esté dentro en esos momentos reduce significativamente el riesgo.
- Mosquiteras en casa: si tu perro duerme en el exterior o en habitaciones con ventanas abiertas, las mosquiteras reducen el contacto con vectores.
¿Cuándo ir al veterinario?
Consulta con tu veterinario si observas en tu perro:
- Pérdida de peso progresiva sin causa aparente
- Lesiones cutáneas en orejas, hocico o alrededor de los ojos
- Tos crónica o intolerancia al ejercicio
- Anemia (encías pálidas)
Y especialmente: si viajas a zonas de mayor riesgo o acabas de adoptarlo y no sabes si tiene el tratamiento preventivo al día, pide una revisión antes de que empiece la temporada.
Preguntas frecuentes
¿Los gatos necesitan el mismo antiparasitario que los perros?
No. Muchos antiparasitarios para perros son tóxicos para gatos, especialmente los que contienen permetrina. Usa siempre productos específicos para cada especie y consulta con tu veterinario antes de aplicar cualquier producto.
¿La leishmaniasis se puede curar?
No tiene cura definitiva, pero sí tratamiento. Con el tratamiento adecuado muchos perros tienen una buena calidad de vida durante años. El objetivo es controlar la enfermedad, no eliminar el parásito por completo. Por eso la prevención es tan importante.
¿Cómo sé si mi perro ya tiene leishmaniasis aunque no tenga síntomas?
Mediante un análisis de sangre específico (serología o PCR). Muchos perros infectados están en fase subclínica durante años — el sistema inmune mantiene el parásito bajo control pero no lo elimina. Si vives en zona endémica o tu perro ha viajado al sur de España, una analítica de detección es una buena idea aunque el animal esté aparentemente sano. 🐾
¿La filariosis puede afectar a los gatos?
Sí, aunque es menos frecuente que en perros. En gatos la filariosis es más difícil de diagnosticar y los síntomas pueden parecerse a una crisis de asma. En zonas de alta prevalencia, algunos veterinarios recomiendan profilaxis también en gatos, especialmente si tienen acceso al exterior.
Si tienes dudas sobre la protección antiparasitaria de tu mascota, consúltalo con tu veterinario de confianza. 🐾
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